Может ли COVID-19 вызвать мужское бесплодие?

Может ли пара, которая планирует ребенка, столкнуться с проблемой бесплодия после перенесенного ковида? Ответ на этот вопрос двоякий — однако, как ни странно, в зоне риска находятся не женщины, а мужчины. О том, почему так происходит, как диагностировать мужское бесплодие и можно ли чем-то помочь — рассказывает Наталья Анатольевна Калинина, доктор медицинских наук, заведующая отделением вспомогательных репродуктивных технологий Центра репродуктивного здоровья «СМ-Клиника».

Для кого опасен ковид как фактор риска, вызывающий бесплодие?

Проблемой влияния COVID-19 на фертильность врачи и ученые озаботились очень рано, а потому на сегодняшний день проведено уже более 70 исследований по этой теме. Ученые и медики в рамках этих исследований наблюдали за состоянием женщин, которые перенесли коронавирус при планировании или во время беременности. В итоге снижения женской фертильности пока что не выявлено.

Однако исследования и наблюдения практикующих врачей показали, что в группе риска находятся мужчины. После перенесенного коронавируса у них отмечается катастрофическое падение сперматогенеза — выработки сперматозоидов, мужских половых клеток, причем иногда возникает даже азооспермия (полное отсутствие сперматозоидов).

Но почему же ковид оказался опаснее для мужской фертильности, чем для женской? Причина в том, что рецептор ACE 2 высоко экспрессируется в яичках, а именно через этот рецептор коронавирус проникает в клетки. Это вызывает орхиты — воспалительные заболевания яичек. Однако, помимо, так сказать, прямого влияния, ковид косвенно вредит фертильности, так как провоцирует начало аутоиммунных процессов, которые могут стать причиной иммунологического бесплодия мужчины.

Как выявить мужское бесплодие?

Проблемами диагностики и лечения бесплодия у мужчин занимается врач-андролог. Он, как правило, направляет пациента на три исследования.

1. Первое — это спермограмма с оценкой морфологии спермы (расширенная спермограмма по Крюгеру). Она показывает общее состояние семенной жидкости и концентрацию сперматозоидов с идеальным морфологическим строением головки, хвоста и шейки. Таким образом врач может оценить уровень фертильности мужчины и установить одну из причин бесплодия — 3% и менее морфологически здоровых сперматозоидов. Для зачатия необходимо как минимум 4% таких сперматозоидов.

2. Чтобы установить, есть ли иммунологические причины снижения фертильности у мужчин, применяется MAR-тест (mixed antiglobulin reaction — смешанный антиглобулиновый тест). Иногда в иммунной системе происходит своего рода сбой, и она начинает атаковать половые клетки организма особыми антиспермальными антителами (АСАТ). MAR-тест выявляет подвижные сперматозоиды, которые непригодны для оплодотворения из-за антител IgG и IgA. Положительный результат теста указывает на иммунное бесплодие у мужчины.

3. Наконец еще одно важное исследование — тест на фрагментацию ДНК в сперматозоидах, который обнаруживает нарушения целостности цепочек ДНК. Фрагментации ДНК не более 15% — это норма, и в таком случае зачатие вполне возможно. Однако если показатель превышает 15%, то, во-первых, снижается шанс зачатия. Во-вторых, даже если оно произошло, увеличивается риск онкологических и генетических заболеваний у ребенка.

Методики борьбы с мужским бесплодием

Бесплодие у мужчины зачастую вполне обратимо — андролог подбирает курс препаратов длительностью 2,5-3 месяца. За 3-месячный период происходит сперматогенез, то есть выработка новых сперматозоидов. Если терапия прошла успешно, то к мужчине даже после ковида возвращается нормальный уровень фертильности, то есть возможности зачать ребенка естественным путем.

Но иногда лекарственная терапия не помогает, и тогда андролог может перенаправить пару к репродуктологу. Это специалист, который занимается решением проблемам с зачатием посредством применения вспомогательных репродуктивных технологий (ВРТ). Почему они оказываются эффективны даже при бесплодии? Врач проводит отбор морфологически правильных (здоровых) сперматозоидов, тогда как при естественном процессе мужчина не может сам выбрать сперматозоид, который проникнет в яйцеклетку.

Искусственное оплодотворение по методам экстракорпорального оплодотворения ИКСИ (ICSI) и ПИКСИ (PICSI) минимизирует последствия мужского бесплодия после ковида. ИКСИ (ICSI) — это внедрение сперматозоида в цитоплазму яйцеклетки с помощью микроиглы. При методе ПИКСИ (PICSI) эмбриолог дополнительно проводит «конкурсный отбор» — тестирует способность сперматозоида взаимодействовать с гиалуроновой кислотой, так как этим веществом окружена яйцеклетка. Наличие специальных рецепторов для растворения гиалуроновой кислоты на поверхности сперматозоида говорит о его функциональной зрелости. ИКСИ или ПИКСИ дает возможность отбора здорового генетического материала.

Фото из личного архива Калининой