Загадки летаргии

Кто из нас, измученных трудоголиков XXI века, хоть раз в неделю не мечтает «выспаться по-настоящему»? Давно доказано, что для полноценного восстановления нервной системы среднестатистическому человеку надо спать не менее 7-9 часов в сутки. Но медицина знает примеры, когда сон начинается внезапно, длится гораздо дольше и не приносит радости...

История «сонной болезни»

Летаргия — от греческого «лете» (забвение) и «аргия» (бездействие) — состояние патологического сна с более или менее выраженным понижением обмена веществ и ослаблением или отсутствием реакции на звуковые, тактильные и болевые раздражения. Случаи так называемого летаргического сна были зафиксированы в разных частях света и описаны людьми, имеющими авторитет в научных кругах. Так, еще русский академик Иван Павлов описал пациента по фамилии Качалкин, который проспал 20 лет: с 1898 по 1918 год. Все функции его организма замедлились в 20-30 раз: сердце вместо обычных 70-80 ударов в минуту делало лишь 2-3, а вместо 16-18 вздохов он делал в минуту 1-2 незаметных. При этом не подавал никаких признаков жизни, все рефлексы отсутствовали, а температура тела была чуть теплее температуры воздуха. За это время он ничего не пил, не ел, и не делал никаких физиологических отправлений. После пробуждения Качалкин выглядел так же молодо, как и 20 лет назад, но потом за 2 года превратился в настоящего старика...

Медицине известны случаи наступления летаргии после отравления угарным газом, большой кровопотери, истерического припадка или обморока. Есть данные о том, что в моменты, когда жизни угрожала реальная угроза (например, во время бомбежек в Великую Отечественную) такие пациенты неожиданно просыпались от летаргического сна, а когда опасность проходила, снова засыпали. Иногда проснувшиеся люди приобретали на какое-то время паранормальные способности: начинали говорить на иностранных языках, читать мысли на расстоянии, исцелять недуги, и т.п.

Вирус или что-то другое?

Причины летаргии до конца не установлены и в наши дни. Массовый характер летаргия приняла в период между 1916 и 1927 годами и быстро во всём мире приняла характер эпидемии. Врачи терялись в догадках, от чего это происходит. Одни считали, что ее вызывает неизвестный вирус, другие путали её с эпидемией «испанки» (разновидности гриппа, свирепствовавшего в те годы), третьи утверждали, что это последствия некоего нового оружия, применявшегося в Первой мировой войне. Но когда в 1948г. вспышка новой эпидемии летаргии произошла в Исландии, ученые всего мира всерьез заговорили об этой таинственной болезни.

Статистика по количеству «безвременно уснувших» никем в мире не велась, однако когда в середине ХХ века стали переносить старые европейские кладбища, когда делается выборочная проверка гробов, обнаружили, что четвертая часть всех мертвецов, которые были похоронены, были еще живы в момент погребения. Об этом свидетельствовало положению тел в гробах: «покойники» после похорон безуспешно пытались выбраться из могилы...

В начале 90-х годов XX века английские ученые Р.Дейл и Э.Чёрч предположили, что существует специфический ВИЛ («вирус инфекционной летаргии»), который связан с редкой формой стрептококка. Исследования в этом направлении ведутся до сих пор.

Известная жертва летаргии

Существует гипотеза, что писатель Н.В.Гоголь тоже мог стать жертвой врачебной ошибки и уснуть летаргическим сном, который приняли за смерть. Современники отмечали, что всю жизнь писатель панически боялся быть погребенным заживо. После перенесенного малярийного энцефалита в 1839 году у него часто случались обмороки, после которых он мог проспать несколько дней и очень походил в это время на умершего: восковой цвет лица, прохладные на ощупь конечности, очень редкое сердцебиение. Поэтому свою книгу «Выбранные места из переписки с друзьями» он начал так: «Находясь в полном присутствии памяти и здравого рассудка, излагаю здесь свою последнюю волю. Завещаю тела моего не погребать до тех пор, пока не покажутся явные признаки разложения. Упоминаю об этом потому, что уже во время самой болезни находили на меня минуты жизненного онемения, сердце и пульс переставали биться...»

Увы, последнее желание великого писателя выполнено не было: его похоронили в установленный срок, на погосте Даниловского монастыря в Москве. Когда в 1931 году Совнарком принял решение о преобразовании монастыря в колонию для малолетних преступников, кладбище ликвидировали, а несколько «знаменитых» могил перезахоронили на Новодевичьем кладбище. 31 мая того же года в условиях строгой секретности было проведено вскрытие могилы Гоголя. Один из присутствовавших при этом писатель В.Лидин заметил, что...череп Николая Васильевича повернут набок, а скелет лежит в неестественной позе. Тогда впервые возникла версия о том, что писатель при жизни впал в летаргический сон и был похоронен заживо. Так ли это на самом деле или просто за давностью лет могила просела, и скелет был деформирован, сегодня установить уже невозможно.

Но на Западе сторонники теории летаргии образуют множество обществ, защищающих права человека после смерти. Так, в Англии принят закон, по которому во всех холодильниках моргов должен быть колокол с веревкой, чтобы оживший «мертвец» смог колокольным звоном позвать на помощь. А в Словакии в могилу вместе с покойником кладут мобильный телефон...