Обнаружен вирус внеземного происхождения

Пандора — именно такое название ученые присвоили вирусу-гиганту внеземного происхождения, обнаруженному в водоемах Чили и Австралии. В его составе 2 556 генов, лишь 6-7% из которых идентичны земным и известны науке, а остальные 94% — инопланетного происхождения. Открытие совершено французскими микробиологами из Университета Экс-Марсель.

Инородный вирус был обнаружен в составе организма глубоководной амебы. Инфекционный агент опустошает клетки хозяина путем поглощения белков и ДНК. Разрушив ядро клетки, Пандора быстро размножается до нескольких сотен копий. Она обладает вирусным циклом жизни, но не вырабатывает собственных белков и энергии, а также не размножается делением клеток.

Доктор Жан-Мишель Клавьери, руководитель исследования, утверждает: вирус настолько большой, что его сложно рассматривать под обычным микроскопом. Размеры Пандоры превышают 1000 нм, в то время как земные вирусы находятся в пределах от 10 до 500 нм. При этом новоиспеченный гигант внешне напоминает бактериальную клетку и выглядит как большое темное пятно. «Мы даже не представляем себе, что произойдет с биологией после более подробного изучения этого вируса», — сообщает ученый.

В настоящее время исследователи проверяют две гипотезы. Согласно одной из них, Пандоравирусы — это древнейшие организмы, существующие на планете, а второе предположение заключается в том, что эти микроорганизмы занесены на Землю с другой планеты (ориентировочно, с Марса). Кроме того, изучается теория происхождения вирусов Пандоры от полноценных клеток. В случае ее подтверждения станет очевидным, что предок гигантских инфекционных агентов в значительной степени отличался от предков бактерий, архей и эукариотов.

По заверению ученых, вирус Пандора для человека не опасен, так как его размножение происходит лишь в теле носителя на очень больших водных глубинах. Между тем, не так давно одному из германских паразитологов пришлось лечить женщину с воспалением роговицы, вызванным появлением на ее контактной линзе амебы, зараженной пандоравирусом.

На фото: вирус Пандора (изображение с сайта: news.msn.com)